간헐적 단식, 진짜 효과 있을까?

간헐적 단식(Intermittent Fasting, IF)은 일정 기간 동안 식사를 제한하는 식이 요법으로, 체중 감량과 대사 건강 개선을 위해 널리 활용되고 있습니다. 그러나 최근 연구들은 간헐적 단식의 효과와 부작용에 대해 다양한 결과를 제시하고 있습니다.

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간헐적 단식의 체중 감량 효과

2025년 1월에 발표된 연구에 따르면, 간헐적 단식의 체중 감량 효과는 기존에 알려진 것보다 미미할 수 있습니다. 미시시피대학 연구진은 관련된 15개의 기존 연구를 종합 분석한 결과, 간헐적 단식이 지방량과 체지방률을 약간 감소시키는 데 도움이 될 수 있지만, 그 효과는 크지 않다고 밝혔습니다. 구체적으로, 연구 기간 동안 체중 감소는 평균 -0.20kg에 그쳤습니다.

간헐적 단식의 부작용 : 모발 성장 억제

또 다른 연구에서는 간헐적 단식이 모발 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 결과가 나왔습니다. 중국 저장성 서호대학 연구팀은 생쥐 실험에서 간헐적 단식이 신진대사 건강에는 긍정적이지만, 털 성장에는 억제 효과를 보인다고 밝혔습니다. 사람을 대상으로 한 소규모 임상시험에서도 유사한 결과가 나타났으며, 이는 간헐적 단식이 모낭 줄기세포의 세포 사멸을 유도하기 때문으로 분석되었습니다.

결론

간헐적 단식은 체중 감량과 대사 건강 개선을 위한 방법으로 주목받고 있지만, 최근 연구들은 그 효과가 제한적일 수 있으며, 모발 성장 억제와 같은 부작용이 발생할 수 있음을 시사합니다. 따라서 간헐적 단식을 고려하는 개인은 이러한 최신 연구 결과를 참고하여 신중하게 결정해야 하며, 필요하다면 의료 전문가와 상담하는 것이 바람직합니다.